อดีตพนักงาน EA ก่อตั้งสตูดิโอใหม่ Fuse Games
ย้อนกลับไปในเดือนธันวาคม พนักงานของ Criterion 5 คนออกจากสตูดิโอ ตอนนี้ทั้งห้าคนมารวมตัวกันเพื่อสร้างสตูดิโอใหม่ Fuse Games
ปัจจุบัน Fuse Games ประกอบด้วยผู้จัดการทั่วไปของสตูดิโอ Matt Webster หัวหน้าฝ่ายเนื้อหา Steve Uphill หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยี Andrei Shires หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ Alan McDairmant และหัวหน้าฝ่ายผลิต Pete Lake
ทั้งห้าคนดำรงตำแหน่งอาวุโสของ Criterion โดยสมาชิกทุกคนในทีมจะอยู่กับสตูดิโอเป็นเวลาหนึ่งทศวรรษหรือนานกว่านั้น Matt Webster ทำงานร่วมกับ Criterion และ EA ตั้งแต่ปี 1990 โดยมี Pete Lake เข้าร่วมในอีก 6 ปีต่อมา เป็นต้น
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าผู้มีพรสวรรค์ที่สุดบางคนที่ Criterion ได้เริ่มโครงการของตนเองอย่างเป็นทางการแล้ว
จากข้อมูลของ Christopher Dring จาก GamesIndustry.biz ทีมงานกำลังอยู่ในขั้นตอนการหาสำนักงานแห่งใหม่ใน Guildford สหราชอาณาจักร ซึ่งจะใช้แนวทางการทำงานแบบผสมผสาน เห็นได้ชัดว่าทีมงานได้วางแผนสำหรับเกมแรกไว้แล้ว ซึ่งจะเป็นการวางจำหน่ายแบบ Triple-A บนพีซีและคอนโซล
สำหรับสิ่งที่เกมจะมอบให้หรือหากมีความคล้ายคลึงกันกับเกม Criterion เป็นที่ทราบกันดีในอนาคต “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราได้เล่นในแนวอื่นๆ เช่น Battlefront, Battlefield… VR เรารู้ว่าเราเก่งอะไร และนั่นครอบคลุมหลายสิ่งหลายอย่างในตอนนี้ เมื่อเราเลือกประเภทได้แล้ว เราก็ต้องการเป็นผู้นำในประเภทนั้น” เว็บสเตอร์เล่า
เมื่อพิจารณาว่า Matt Webster และผู้ร่วมงาน อยู่กับ Criterion และ EA การจากไปของพวกเขาเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ เว็บสเตอร์เป็นส่วนสำคัญของทีมที่สร้าง FIFA เมื่อถูกถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ เว็บสเตอร์บอกว่า “ฉันรัก EA ฉันเรียนรู้ทุกอย่างที่นั่น ฉันฉลองวันเกิดครั้งสำคัญเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว และ – เมื่อคุณอายุมากขึ้น – ฉันเริ่มคิดว่าจะทำอะไรต่อไป”
“ฉันดีใจที่ครั้งนี้ฉันไม่ได้พูดออกไป” เว็บสเตอร์กล่าวเสริม จากนั้นเขาเล่ารายละเอียดว่าความยากลำบากในการออกจาก EA เป็นอย่างไร และการเริ่มต้นกับทีมในปี 1990 นั้นสนุกเพียงใด สรุปแล้ว Webster พูดถึงช่วงเวลาของเขากับ EA อย่างจริงใจและจริงใจยิ่งกว่านั้น แม้ว่าเขาจะตั้งข้อสังเกตว่า “ฉันรอคอยที่จะได้รับประสบการณ์ใหม่ๆ นอกนั้น”
Steve Uphill หัวหน้าฝ่ายเนื้อหาของ Fuse Games ก็ออกจาก EA หลังจากอยู่กับผู้จัดพิมพ์มานานนับทศวรรษ อย่างไรก็ตาม เขามีประสบการณ์บางอย่างในการสร้างสตูดิโออินดี้ของตัวเอง ซึ่งแตกต่างจากเว็บสเตอร์
“เมื่อตอนที่ฉันทำสิ่งนี้ ฉันไม่ค่อยมีคนที่ใช่ นั่นเป็นเรื่องปกติสำหรับหกหรือ 12 เดือนแรกในช่วงฮันนีมูนนั้น แต่เมื่อคุณต้องสร้างเกม มันเกี่ยวกับผู้คนจริงๆ ครั้งนี้ผู้ร่วมก่อตั้งทุกคนทำงานร่วมกันมาอย่างยาวนาน และกลุ่มภายใต้เราซึ่งเป็นหัวหน้าโครงการ เรามีกลุ่มคนที่แข็งแกร่งที่นั่น” รายละเอียด Uphill
Uphill ตามมาด้วยการพูดว่า “ฉันรู้สึกมั่นใจมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นในจุดเดิมเมื่อก่อนหน้านี้”
โดยรวมแล้ว ดูเหมือนว่าผู้ก่อตั้งและสตูดิโอที่เป็นหัวหน้าของ Fuse Games ที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่จะรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ ท้ายที่สุดนี่คือสิ่งที่ดีที่สุดในธุรกิจ หวังว่าพวกเขาจะสามารถรักษาโมเมนตัมและความมั่นใจไว้ได้เมื่อการพัฒนาและเปิดตัวชื่อ Triple-A นี้กำลังจะมาถึง
อดีตผู้นำ Criterion ก่อตั้ง Fuse Games สตูดิโอเกม AAA แห่งใหม่
ทีมใหม่ที่ตั้งอยู่ใน Guildford นำโดย Matt Webster ผู้คร่ำหวอดใน EA
ทหารผ่านศึกที่ออกจากเกณฑ์ผู้พัฒนา Need for Speed เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วได้รวมตัวกันอีกครั้งเพื่อก่อตั้งสตูดิโอ AAA แห่งใหม่: Fuse Games
ชุดใหม่นี้ก่อตั้งโดย Matt Webster ผู้จัดการทั่วไปของสตูดิโอ หัวหน้าฝ่ายเนื้อหา Steve Uphill หัวหน้าฝ่ายผลิต Pete Lake หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยี Andrei Shires และหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ Alan McDairmant
ทีมงานกำลังอยู่ระหว่างการหาสำนักงานในกิลด์ฟอร์ด และจะใช้แนวทางการทำงานแบบผสมผสาน เกมแรกของมันจะเป็นเกมคอนโซลและพีซีระดับ AAA และเมื่อถูกถามว่าจะตรงกับเกม Criterion ที่มีชื่อเสียงหรือไม่ เช่น เกมแข่งรถอย่าง Burnout และ Need for Speed เว็บสเตอร์ไม่ได้ให้อะไรเลย
“แม้แต่ประวัติล่าสุดของเราก็ครอบคลุมบางเรื่อง” เว็บสเตอร์เตือนเรา “เห็นได้ชัดว่านักแข่งรถอาร์เคดและนักแข่งรถโลกเปิดเป็นสิ่งที่เรารู้อย่างลึกซึ้งมาก แต่เราได้เล่นในประเภทอื่น ๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมถึง Battlefront, Battlefield… VR เรารู้ว่าเราถนัดอะไร และนั่นครอบคลุมสิ่งต่างๆ มากมาย ตอนนี้ เมื่อเราเลือกแนวเพลงของเราแล้ว เราก็อยากเป็นผู้นำแนวนั้น”
ปัจจุบันทีมประกอบด้วย 17 คนและมีแผนจะขยายขนาดให้ใหญ่ขึ้น แม้ว่า Webster จะไม่แน่ใจว่าตัวเลขสุดท้ายนั้นจะออกมาเป็นอย่างไร
“เราโชคดีพอที่จะพัฒนาเกมที่ครอบคลุมขอบเขตทั้งหมด” เว็บสเตอร์กล่าวต่อ “เรารู้ว่ามันเป็นอย่างไรที่มีคนกลุ่มเล็กๆ ปั่นสิ่งใหม่ๆ โดยมีคนหลายร้อยคนในการพัฒนาครั้งใหญ่ เราจะลงเอยด้วยการอยู่ตรงกลาง”
“ฉันผูกพันอย่างโรแมนติกกับ Electronic Arts และแนวคิดของศิลปินอิเล็กทรอนิกส์”
เมื่อมีข่าวว่า Webster และผู้ร่วมก่อตั้งคนอื่นๆ กำลังจะออกจาก Criterion เมื่อปีที่แล้ว ทำให้ฉันประหลาดใจมาก แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนจะออกไปเมื่อสิ้นสุดโครงการ (Criterion เปิดตัว Need for Speed Unbound ในเดือนธันวาคม) แต่คนเหล่านี้บางคนเคยอยู่ที่ EA มาเป็นเวลานาน Webster เข้าร่วมบริษัทเมื่ออายุ 18 ปี และเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจนี้มาเป็นเวลา 32 ปี เขาเคยทำงานกับ Madden, Desert Strike, Theme Park, Syndicate และเป็นส่วนหนึ่งของทีมเล็กๆ ที่พัฒนาเกม FIFA เกมแรก ก่อนที่จะเข้าร่วม Criterion ในปี 2004
“ฉันรัก EA” เว็บสเตอร์สารภาพ “ฉันเรียนรู้ทุกอย่างที่นั่น ฉันฉลองวันเกิดครั้งสำคัญเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว และเมื่อคุณอายุมากขึ้น ฉันเริ่มคิดว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป สำหรับฉัน มันคือคำว่า ‘จะเกิดอะไรขึ้นถ้า?’ ถ้าฉันทำสิ่งนี้ล่ะ มีโอกาสนี้ และฉันก็ดีใจที่ครั้งนี้ฉันไม่ได้พูดออกไปเอง”
เขากล่าวต่อ: “มันยากจริงๆ [ที่จะจากไป] ผมเริ่มที่ Electronic Arts ในเดือนกันยายน 1990 และมีเพียง 35 คนในยุโรปทั้งหมด เราสร้างมันขึ้นมาในขณะที่เราเดินไปด้วยกัน นั่นยอดเยี่ยมมาก สนุกดี ฉันได้รู้จักเพื่อนดีๆ มีประสบการณ์ดีๆ และสร้างความทรงจำดีๆ ที่ EA
“ฉันมีความรู้สึกผูกพันอย่างโรแมนติกกับ Electronic Arts และแนวคิดของศิลปินอิเล็กทรอนิกส์ ความจริงก็คือมีคนที่มีความสามารถพิเศษอยู่ที่นั่น และฉันหวังว่าการรับรู้ภายนอกของบริษัทนั้นจะตรงกับความเป็นจริงภายใน แต่มันก็เป็นสิ่งที่มันเป็น และ ตอนนี้ฉันรอคอยที่จะมีประสบการณ์ใหม่ๆ นอกนั้น”
การก้าวออกจากสถานที่ที่คุณเรียกว่าบ้านเป็นเวลา 32 ปีนั้นเป็นเรื่องใหญ่ แต่เขาไม่ได้ทำคนเดียว และหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งของเขาก็มีประสบการณ์ในการก่อตั้งสตูดิโอของตัวเอง แม้จะเป็นสตูดิโออินดี้ขนาดเล็กก็ตาม
“ผมตั้งสตูดิโอตอนที่ออกจาก Black Rock ใน Brighton” Steve Uphill หัวหน้าฝ่ายเนื้อหากล่าว “ฉันรู้ว่ามันน่าตื่นเต้นแค่ไหน คุณสามารถเห็นด้านที่แตกต่างของอุตสาหกรรม คุณสามารถพบปะผู้คนใหม่ ๆ และสร้างความสัมพันธ์ใหม่ ๆ การทำงานร่วมกับ Matt และคนอื่นๆ เป็นเวลาหลายปี… มันค่อนข้างแน่น บอนด์ เรารู้จุดแข็งและจุดอ่อนของกันและกัน การได้ทำอะไรเป็นกลุ่มอีกครั้งเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นจริงๆ และรู้สึกเหมือนถูกเวลา
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ richcitydesigns.com